冬至，又称日南至、冬节、亚岁等，是二十四节气中的第二十二个节气，也是中国民间的传统祭祖节日。

冬至被视为冬季的大节日，民间有“冬至大如年”的说法。

这天，全国各地的人们都会以特有的方式庆祝这一重要的节气。

祭祖冬至祭祖是中华民族传统中极为重要的一环。

早在唐宋时期，冬至便已成为祭天祭祖的日子。

皇帝会亲临郊外，举行盛大的祭天大典，祈求来年风调雨顺、国泰民安；而百姓们则会在家中向逝去的父母先辈祭拜，以示缅怀。

冬至开始便进入了“数九”，又称“冬九九”，是我国冬季一种民间节气的说法。

从冬至开始，就进入了数九寒天，每九天为一个单位，谓之“九”，过了九个“九”，刚好八十一天，即为“出九”，那时就春暖花开了。

词语中的“数九寒天”，也是按每九天为一个“九”，一直数到“九九”八十一天。从“一九”数到“九九”，“九九尽，桃花开”，即为“九九消寒”。

数九的原因与中国传统哲学中的阴阳消长有关。

九为“至阳”之数，也是至大之数，“至阳之数”的积累意味着阴气的日益消减，累至九次已到了头，意味着寒去暖来、春季到来。

梁代宗懔《荆楚岁时记》中就写道：“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。”可见，数九的习俗由来已久。

至于典故嘛，其实更多是关于数九歌和各地数九习俗的传说，比如大家都知道的“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳……”等。

这些脍炙人口的数九歌不仅形象地描绘了冬季气候的变化过程，也寄托了人们对春天的热切期盼。

正是民间对于“冬至”节气的重视，全国各地在这一天，都用各自不同的方式来庆祝。

吃饺子是在北方大部分地区普遍的习俗，相传这一习俗与古代名医张仲景有关。

他看到许多百姓因寒冷而耳朵冻伤，便让弟子在冬至这一天，用羊肉、辣椒等驱寒药材煮成汤，再将羊肉、药物捞出来切碎，用面皮包成耳朵的形状，煮熟后施舍给百姓吃。

人们吃了以后，耳朵果然好了起来。后来，每逢冬至，人们便模仿张仲景的做法，包饺子吃，以示纪念。

在古代，人们会在冬至这天赠送鞋子给长辈，为长辈的健康与长寿祈福。这一习俗彰显了中华民族尊老爱幼、孝顺长辈的传统美德。

吃汤圆在南方地区，尤其是江南水乡和广东一带，冬至吃汤圆已成为一种习俗。

汤圆是一种用糯米粉制作成的一种圆形甜品，“圆”意味着“圆满”“团圆”，冬至吃汤圆，寓意着人们对美好生活的一种期望。

吃馄饨也是冬至的传统习俗之一，老北京就有“冬至馄饨夏至面”的说法。

相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。

百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”，恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。

因最初制成馄饨是在冬至这一天，所以在冬至这天家家户户吃馄饨。

吃羊肉冬至吃羊肉也是许多地方的传统习俗。

羊肉不仅口感鲜美、营养丰富，更具有温补身体、驱寒保暖的功效。

因此，冬至这天，人们会购买羊肉、炖煮羊肉汤或制作羊肉菜肴来食用，以求驱寒保暖、增强体质。

另有一个民间传说：相传共工氏有不才子，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。

于是部分地区就有在冬至这一天煮赤豆饭吃，用以驱邪避鬼、防灾祛病。

此外，在闽台及两广的部分地区，冬至有搓丸之俗；在苏州，冬至时节有喝酒酿的习俗；

在山东滕州一带，冬至被称作伏九，家家都要喝羊肉汤；在杭州，民间有冬至吃年糕的习俗……

冬至时节，各地习俗虽不尽相同，但都蕴含着人们对美好生活的向往和追求。

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